Ang mga istrukturang bakal ay malawakang ginagamit sa mga gusali, tulay, at mga pasilidad na pang-industriya dahil sa kanilang mataas na lakas, tibay, at magaan na mga katangian. Gayunpaman, ang matagal-na pagkakalantad sa mga elemento o hindi wastong paggamit ay maaaring humantong sa kaagnasan, pagpapapangit, at maging sa pagkabigo sa istruktura. Samakatuwid, ang mga pang-agham na hakbang sa pagpapanatili ay mahalaga sa pagpapahaba ng habang-buhay ng mga istrukturang bakal.
Ang regular na paglilinis at inspeksyon ay mga pangunahing gawain sa pagpapanatili. Ang alikabok, langis, at mga kinakaing sangkap ay madaling maipon sa ibabaw ng mga istrukturang bakal. Inirerekomenda na linisin ang mga istrukturang bakal na may neutral na detergent at malambot na tela tuwing anim na buwan, o mas madalas depende sa operating environment (tulad ng sa mga lugar sa baybayin na may mataas na kaasinan), upang maiwasan ang pagkamot sa anti-corrosion coating na may matitigas na bagay. Ang mga weld, joints, at bolts ay dapat ding suriin kung may maluwag o kalawang, at ang mga nasirang bahagi ay dapat higpitan o palitan kaagad.
Ang anti{0}}corrosion treatment ay isang mahalagang bahagi. Ang mga bagong istrukturang bakal ay karaniwang pinahiran ng primer at topcoat, ngunit ang mga coatings na ito ay maaaring bumaba sa paglipas ng panahon. Kung may nakitang mga kalawang na batik, buhangin at linisin ang mga ito bago muling ilapat ang anti-pintura. Para sa matinding corrosion na mga lugar, inirerekumenda ang bahagyang pagpapalit ng anti-corrosion na materyal o konsultasyon sa isang propesyonal na inhinyero. Bukod pa rito, ang regular na pag-spray ng anti-kalawang na wax o mga preservative ay maaaring mapahusay ang paglaban ng bakal sa kaagnasan sa kapaligiran.
Ang kontrol sa kapaligiran ay mahalaga din. Iwasan ang matagal na pagkakalantad ng mga istrukturang bakal sa acidic o alkaline na likido, tubig-dagat, o matinding pagbabago sa temperatura. Sa mahalumigmig na mga kapaligiran, maaaring i-install ang kagamitan sa dehumidification o mga sistema ng bentilasyon. Ang mga panlabas na istraktura ay dapat na nilagyan ng mga awning o rain shield upang mabawasan ang direktang pagpasok ng tubig-ulan.
Sa wakas, ang propesyonal na pagpapanatili ay mahalaga. Inirerekomenda na ang isang structural engineer ay magsagawa ng isang komprehensibong inspeksyon taun-taon, na tumutuon sa mga kritikal na lugar-na nagdadala ng pagkarga upang matiyak ang kaligtasan at pagganap. Sa pamamagitan ng siyentipikong pagpapanatili, hindi lamang pinapanatili ng mga istrukturang bakal ang kanilang hitsura kundi pati na rin ang kanilang lakas at katatagan, na tinitiyak ang pangmatagalang{3}}maaasahang operasyon.
